新潟に移ってきてから図書館に行くことが多い。新潟市の中央図書館「ほんぽーと」で電源と有線LANのコンセントが使える席があるとのこと。ほんじゃ、試しにMacBookProを持ち込んでみようと思った。

新潟市立中央図書館「ほんぽーと」
http://www.niigatacitylib.jp/modules/tinyd0/index.php?id=7

コンセントが備え付けられている席は学習室と、一般のフロアにも若干数あった。学習室はA、B、Cと3つあり、席も多いが空席はわずか、人気だ。ちらほらノートパソコンを使っている人もいる。私もさっそく席を見つけてMacを起動。あ、図書館だと起動音が目立つな〜（笑）。起動音OFFの設定ってあったんだっけ？

なんとなくLANケーブルを挿し込めば使えるつもりでいたが、Firefoxを立ち上げてみると、サーバーが見つかりません、のオンパレード。設定が必要なのか、とインフォメーションで聞くとインターネットの利用についてというシートを渡してくれた。それに設定方法が書かれているとのこと。確かに図解で手順をわかりやすく書いてあるけど、これはWindowsの場合だ……。ポイントは、IPアドレスとDNSサーバアドレスは自動取得、プロキシサーバを使う、ということ。だったらMacならブラウザで串の設定をすればいけるんじゃないかと推測して、Firefoxでプロキシを手入力。お、反応あり。無事開通♫

開通したはいいけどフィルターの設定が厳しい。SNS関連はダメ。オークション関連もダメ。もちろんアダルトの要素が含まれているとはじかれる。当然かもしれないけど個人的にはFacebookやtwitterに繋がらないのはキツイな〜。いちばん不満だったのは、新潟市立図書館のサイトの本の検索ページにアクセスできなかったこと。なんでだろう？　学習室のデスクで資料を探して取りに行く、ということをしたかったのに。学習室の外には検索用の端末が並んでいるが、せっかくインターネットに繋がるなら、自分のデスクトップで資料検索をしたい。ちょっと使い勝手が悪い。

それに図書館用にネット接続の設定を変更すると、自宅に戻ったときまた設定変更しなくてはならないだろう。パソコンに詳しい人じゃないと億劫な作業だ。あんま現実的でないなぁ。自宅からいちばん近い西川図書館でもLAN環境が使えるらしいが、新潟市に合併される前は無線LANで使えたらしい。新潟市に合併した際、図書館の無線LANはセキュリティ強化のため有線LANに変更したとのこと。セキュリティは大事だが、できればセキュリティをある程度確保した無線LAN環境にしてくれないと、利用者は増えないと思う。

高3のときから足しげく通ったネットワークインタイトー。このゲーセンにはなぜかDJブースがあった。店内は普段は有線の音楽が流れているが、このDJブースからも音楽を流せるようになっていた。たまにお姉さんとかがおしゃべりやレコードかけているのを見て、いいな～と思っていた。

ゲーセン通いのせいか（笑）、大学受験は失敗、浪人することになった。東京の予備校に行きたかったが、親と相談の結果、地元の予備校に行くことにした。両親は盛岡駅から歩いて10分くらいのところの新築マンションを購入、私も浪人時代はそこに暮らすことになった。予備校は大沢川原だったので、マンションから自転車で10分もかからないくらい。一高の寮よりもさらに盛岡の中心街に近く、刺激はいっぱい、という感じ。

予備校通いはいいが、ゲームセンター、本屋、レコード屋と他にも通う場所がたくさんあって、浪人時代は予備校通うより、その他に通うほうが多かったような気がする。で、ゲームセンターは例のネットワークインタイトーなのだが、そこに通ううちに私もDJのバイトをやることになった。きっかけや経緯が思い出せないのだが、多分、DJが駒不足になって誰かいないかなーと店側が探しているとき、店番バイトをやっていた先輩が私を推薦してくれたのでは、と思う。私はDJの経験はなかったが、とにかく音楽が好きでいろいろ聴いていたのは周囲はみんな知っていた。まぁ、DJと言っても店内放送の気軽なものなので、ぶっちゃけ誰でもいい、ぐらいのことだったと思う。

とにかく、私にとって夢のようなお仕事。バイト代は時給うん百円の安いものだったが、大きかったのはかけたい曲をレンタルレコードで借りてきた場合、そのレンタル代は会社で払ってくれたこと。今考えると、著作権の観点からやばい利用方法かもしれないが、当時はまだレンタル黎明期、疑問を持たなかった。私は聴きたい音楽はたくさんあるが、お小遣いが少ないから慎重に考えて考えてレンタルしたり買ったりしていたくらいなので、ここぞとばかりレンタルレコード店を利用した。いくらまでと制限もなく領収書があればきちんとレンタル代を持ってくれて、その上バイト代ももらえるという、最高のバイトだった。

DJは私を入れて4人くらいでシフトを組むことになった。専門学校生だったと思うが年上のお姉さんDJが2、3人。お姉さんたちは友だち同士だと記憶している。もう1人、盛岡一高在学の男の子も1人。彼は放送研究会所属で、おしゃべりができるバイトということでやっていたらしい。私は卒業していたが高校の後輩ということですぐに打ち解け、卓の使い方やら基本的なことは彼から教わった。だいたい毎日夕方の2時間くらいがDJタイム。一高生の彼は主に日曜日担当。平日を私とお姉さま方で分担した。

DJブースはふつうな感じ。いや、ゲーセンにおまけのように付いたブースとしては立派か。ターンテーブルが2台、カセットデッキが1台か2台、ミキサーもけっこうデカイの。あと、小さなFM発信装置。つまりここでミニFMをやっていたのだ。届け出が必要のない微弱な電波によるミニFM。いちおう、DJタイムはFM発信してラジオ放送という形にしていたわけだ。ミニFMなので、届くのはせいぜい数百メートル、大通りの端から端までカバーできるかできないか、ぐらいだったと思う。でも、自分の番組が電波に乗るというところでも、当時の私はドキドキしたものだ。

私の番組は音楽とその解説、みたいな感じになった気がする。ちょっとマニアックだったかも。内容についてもまったく自由にやらせてもらえた。まだ聴く人の立場になれるような余裕はなく、自己満足の域を出ないものだったとは思う。浪人中の夏休みにアメリカにホームステイをすることになったので、それを機会にバイトも辞めたと思うので、ほんとに数カ月のバイトだったが、いい経験だった。

25年前、盛岡の映画館通りと大通りの交差点、今でもかどに北日本銀行大通支店があるのだが、その大通りに面した側のとなりに「ネットワークインタイトー」というゲームセンターがあった。間口はそれほど広くないが、奥行きがあり、私の知る限り単体のゲームセンターとしては盛岡で一番広かった。確かめたことはないが、名前からするとタイトーの直営店だったのではないかと思う。広さをいかして、ナムコの「ポールポジション」、セガの「ハングオン」、タツミの「TX-1」など大きな筐体マシンも置いていた。高校3年と浪人時代の2年間、ここが行きつけ（？）の店となった。

当時、アーケードゲームは1プレイ100円が基本だったが、探せば50円でプレイできるゲーセンも多かった。ゲーセンというか、駄菓子屋を改装したりした小さな個人経営のお店がほとんど。お小遣いに余裕があったわけではないので、私はだいたいそういう場末的な安くプレイできる店を回っていた。そんな私がメーカー直営店の大型ゲーセン「ネットワークインタイトー」に通うようになったのは、そこで大学に進んだ高校時代の先輩がバイトを始めたのがきっかけだった。

ゲーセンのバイトとは、両替の対応やゲーム機にトラブルがあったときに対応する店番である。で、先輩が店番のとき、ちょっとお願い♪をするのだ。先輩はゲーム機のカギを持ってきて、中を開けて秘密のスイッチを押す。それはクレジットボタンで、1回押すと1回無料でプレイできるのだ。これはコインを入れたけどプレイできなかった、などのトラブルがあった際に、コイン分のプレイ回数を手動で増やしてあげるというボタン。それを悪用して、私はゲームをタダプレイしていたのだ。

もちろん、あまりおおっぴらにできることではないので、人が少なくなる深夜など遊びに行って、タダプレイをさせてもらっていた。新しい台が入ると特訓と称して夜中に出かけ、先輩にクレジットをたくさん入れてもらい腕を磨く。ワンコインで長く遊べるくらい上達したら、昼間や放課後に自分の100円でじっくり遊ぶ、そんな感じだった。「ゼビウス」「ロードランナー」などは最後までクリアして、ワンコインで何時間でも遊んでいられた。

ネットワークインタイトーが他のゲーセンと違っていたのは、昔あった雑誌「ベーシックマガジン」の「ハイスコアランキング」の協力店だったこと。これは全国のゲームセンター100店舗ほどの協力店から寄せられたその店のハイスコアランキングを集計、そのゲームの全国ナンバーワンスコアとプレイヤーの名前が雑誌に載るというもの。ゲーマーにとってはなかなかのステイタスである。ネットワークインタイトーは岩手県でただ1店のハイスコアランキング協力店だったのだ。店にはランキングのボードがあり、ハイスコアを記録したらバイトの店番を呼んで確認してもらい、スコアを記入してもらう。ゲーセン側は月々の締め日にそのハイスコアをベーシックマガジンに送る。そしてベーシックマガジンで全国集計、発表、というシステムである。

私も雑誌に自分の名前を載せたくて、かなり頑張った。すべてのゲーム機で争われるわけではなく、決まった機種なので、その中の自分の得意なゲームに絞って攻略にはげんだりしたものだ。また、新しい機種で早く上達してスコアを出すと、全国1位で名前が乗るチャンスが増える。「ゼビウス」や「ロードランナー」のように人気定番機種となると、カウンターリミットがハイスコアになってしまい、雑誌には「全国30名の方」ということになってしまう。それではおもしろくない。私もすでに「ゼビウス」「ロードランナー」ではリミット超えしていたので、全国◯名の中に入ってはいたのだが。よく覚えてないが、1度くらい全国1位単独で名前が載ったことがあったはずだが記憶違いか。「T・A・N・K」あたりじゃないかと思うのだが。これはグラフィックもきれいで、よくできたゲームだった。