アスリートたちの目標

多くの選手がオリンピックを目指すが、サッカーみたいにオリンピックよりも明らかにワールドカップのほうがステイタスがある競技もある。

〈サッカー〉
明らかに4年に一度のワールドカップが重い。所属クラブチームの都合でオリンピック出場できない選手もいる。ワールドカップは全世界のクラブチームの協力体制がある。

〈野球〉
ここんとこ、プロ選手も参加できるようになって、レベルが高くなってきたけど、参加国が少ないし、とりあえず北京オリンピックで野球競技は終了。野球選手の目標はMBL。

〈バレーボール〉
これはオリンピックがいちばんの目標。世界選手権、ワールドカップ、ワールドグランプリ、とかいろいろ世界大会が多すぎ。でもおかげで日本でもちょくちょく世界トップレベルの試合を生で観ることができる。1998年、ユーゴVSイタリアはよかったなー。

〈自転車ロードレース〉
グランツールといわれる三大レースが選手の目標。とくにツールドフランスが最高峰。オリンピックはあんま重くない。もしかしたら世界選手権よりも格下のような気がする。

〈テニス〉
テニスもちょっと前からプロ選手が出られるようになった。が、四大大会がステイタスがあり、オリンピックはちょぼちょぼ。四大大会を制覇したトップ選手が、ほんじゃオリンピックも獲っておくか、というような感じもする。言い方がよくないか。

〈バスケットボール〉
野球やアイスホッケーと似ている。野球よりは参加国が多くて、各国、オリンピックは大きな目標。MLBと違うのは、夏季オリンピックはNBAのシーズンオフなので、わりと各選手、参加しやすい。ただやっぱり、バスケットボール選手の究極の目標はNBA。アイスホッケーもそう。目標はNHL。

当たり前だけど、プロとして稼げる場がある競技は、自然にオリンピックよりも稼げるほうが目標になる。以前はオリンピックはアマチュアの最高峰だったけど、今はその垣根が取り払われて、レベルも高くなったけど、名誉より金、という現実的な選択も多いはず。

トリノオリンピックのスノーボード・ハーフパイプで期待された成田童夢は、ワールドカップ優勝の経験もあり、オリンピックでもいいところにいくんじゃないかとの前評判だった。が、結果は予選落ち。スノーボードの世界ではレベルの高い選手はXケームズに参加して、ワールドカップには出ていなかった。トリノオリンピックで初めてXケームズの選手の演技を見て、そのレベルの高さに驚いた、というところらしい。